Joey Meneses, un hijo nativo de Culiacán, redimió las esperanzas del Clásico de México y lo lanzó a una enérgica victoria de 11-5 sobre los Estados Unidos el domingo por la noche en el Chase Field, aplastando dos jonrones que sacudieron el edificio. Statcast pudo medir la velocidad de salida de los jonrones del bate de Meneses (109.1 y 102.9 mph, respectivamente), pero no pudo capturar los niveles de decibeles dentro del Chase Field cuando las bolas se elevaron sobre la pared del jardín izquierdo. A pesar de que los EE. UU., los campeones reinantes del Clásico, sirvieron como el equipo local, los 47,534 asistentes fueron sin duda una multitud pro-México, azotada en un frenesí cuando Meneses enfáticamente lanzó su bate hacia el cielo después de su segundo jonrón para entregar lo que en última instancia sería un golpe de tripa a las esperanzas de los estadounidenses de arrasar en el juego grupal. “No tengo palabras”, dijo Meneses a través de un intérprete de su bat flip. “Fue una sensación hermosa con mucha adrenalina. … Es algo que nunca olvidaré”. Si bien México pudo redimir su derrota en el juego inicial, el camino a seguir de Estados Unidos se ha vuelto confuso después de que usó ocho lanzadores. La naturaleza de los límites de conteo de lanzamientos (65 en el juego del Grupo C) y todos los lanzadores del Equipo de EE. UU. que tienen una temporada de Grandes Ligas para prepararse ha puesto al gerente Mark DeRosa en un lugar donde está buscando 27 outs mientras prioriza la salud del jugador. “Obviamente, no quiero nada más que estos muchachos repitan como campeones y levanten un trofeo”, dijo DeRosa. “Pero no voy a hacer nada para poner en peligro las carreras de grandes ligas de estos muchachos. Simplemente no lo soy. La derrota lejos de asestar a los EE. UU. un golpe mortal en su búsqueda por repetir, pero aumenta la urgencia para los próximos dos concursos. Es probable que las victorias sobre Canadá y Colombia en los próximos días los ayuden a pasar, pero como se mostró en el Grupo A con un escenario salvaje de desempate de cinco vías, preferiría no dejar las cosas a las matemáticas cuando sea posible. El sábado, un hijo adoptivo de México, el colombiano Reynaldo Rodríguez, quien jugó para el club durante la Serie del Caribe en febrero, puso en peligro sus probabilidades de avanzar fuera del Grupo C. El domingo, uno de los propios entrenadores de Benji Gil los volvió a meter en la contienda. Meneses, quien hizo su debut en las Grandes Ligas a los 30 años la temporada pasada con los Nacionales, protagonizó para los Tomateros de Culiacán en su ciudad natal durante la acción de la Liga de Invierno que se remonta a 2013. Incluso con un tortuoso viaje de béisbol a través de cuatro organizaciones, Meneses siempre ha regresado a México Gil no solo es el patrón de Meneses con la selección mexicana, sino también en Culiacán. El exjugador de grandes ligas ha defendido durante mucho tiempo la habilidad de Meneses, abogando continuamente por que esté en el escenario más alto del juego.
